Lobo-vermelho

O lobo-vermelho (canis rufus) é uma espécie de lobo em perigo crítico de extinção, devido à pressões ecológicas.

O lobo-vermelho é nativo da América do Norte e a sua área de distribuição era, originalmente, toda a zona Sudeste dos Estados Unidos, leste da Pennsylvania, sul da Flórida e o sudeste do Texas. Hoje em dia existem apenas cerca de 250 lobos-vermelhos, dos quais 200 encontram-se em cativeiro.

Costuma caçar nútrias, coelhos, pássaros e outros pequenos roedores. Mas a população reintroduzida na Carolina do Norte também caça guaxinins e veados-de-rabo-branco. O corpo (contando com a cabeça) mede de 95 a 120 cm e a cauda de 25 a 35 cm. Em média pesam de 25 a 27 kg.

Vivendo em liberdade, normalmente, possuem um único parceiro por toda a vida. Atingem a maturidade sexual no segundo ou terceiro ano de vida. O período de reprodução ocorre nos meses de fevereiro e abril. A fêmea às vezes é ajudada pelo macho a cavar ou encontrar uma boa toca para ter seus filhotes. Os filhotes nascem com os olhos completamente fechados e durante os 2 primeiros meses de vida são totalmente dependentes da mãe. Costumam permanecer com os pais até atingirem a maturidade, formando pequenos grupos familiares ou pequenos bandos. Estes grupos ocupam uma área que pode variar de 15 a 160 Km2.

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